书法界流传一个说法，即把“永”字写好，就可以达到书法入门水平。

永字八法，是中国书法用笔法则。以“永”字八笔顺序为例，阐述正楷笔势的方法。在永字八法中，点称作侧，横称作勒，竖称作弩，钩称作趯（tì），挑称作策，长撇称作掠，短撇称作啄，捺称作磔（zhé）。

永字八法，借用“永”字的各个笔画来说明书写汉字笔势的方法，相传为隋代智永或东晋王羲之或唐代张旭所创。

1、点为侧，侧锋峻落，铺毫行笔，势足收锋。点为侧，如鸟之翻然侧下，应取倾斜之势，如巨石侧立。如果点成平卧或正立，则呆痴失势。

2、横为勒，逆锋落纸，中锋行笔，回锋收笔。保持“逆入平收，有往必收”之势，缓去急回，不可顺锋平过。横为勒，如用缰勒马。如果横直或下斜则疲沓无力。

3、直笔为努，中锋落笔，不宜过直，太挺直则木僵无力，而须直中见曲势。竖为努，用力也。竖画，如弓弩直立。过直如枯木立地，虽挺直而无力。

4、钩为趯，驻锋提笔，使力集于笔尖。钩为趯，跳跃，仿佛一跃而起，与接下来的挑画相呼应。

5、挑为策，发笔舒展，结笔有力。仰横为策，如用鞭策马。

6、长撇为掠，起笔有力，出锋稍肥，力要送到。撇为掠，如用篦掠发。

7、短撇为啄，落笔左出，快而峻利。短撇为啄，如鸟啄物。

8、捺笔为磔，逆锋轻落，折锋铺毫缓行，收锋重在含蓄。捺为磔，表示笔锋要开张。

“永”字的八个笔画，是中国书法的基本笔画，其他笔画横钩、竖钩、横折撇等，则是其演变。

“永”字从第一笔的起笔到最后一笔的收笔，笔画与笔画之间关联呼应，隐含着笔断意不断的意境，脉络畅通，全字点画的迎让、开合都彼此关联，凝神于一处。

初学书法，可学习使楷书基本笔画写法具体化的永字八法。永字八法的八种正楷笔势和方圆兼施的结字方法，是中国书法的经典模式。